भारत अजूनही WTC फायनलमध्ये पोहोचू शकतो का? शॉक होम व्हाईटवॉश नंतर खडतर रस्ता

नवी दिल्ली: दक्षिण आफ्रिकेकडून घरच्या मालिकेत 2-0 ने पराभवाचा धक्का बसल्याने शेवटच्या आवर्तनात हुकलेल्या भारताच्या तिसऱ्या वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप (WTC) फायनलमध्ये पोहोचण्याच्या आशांना मोठा फटका बसला आहे. व्हाईटवॉश – दोन वर्षांत घरच्या मैदानावर भारताचा दुसरा – शुभमन गिलची बाजू डब्ल्यूटीसी टेबलवर 48.15% वर पाचव्या स्थानावर अडकली आहे, 2025-27 च्या त्यांच्या मोहिमेच्या अगदी अर्ध्यावर. त्यांच्या 18 पैकी नऊ कसोटी पूर्ण झाल्यामुळे आता हे समीकरण अगदी स्पष्ट झाले आहे: भारताला जर पहिल्या दोनमध्ये स्थान मिळवायचे असेल तर ते येथून जवळ जवळ परिपूर्ण असले पाहिजे.आमच्या YouTube चॅनेलसह सीमेच्या पलीकडे जा. आता सदस्यता घ्या!स्थिती अजूनही प्रवाही असताना — न्यूझीलंडने अद्याप एकही मालिका खेळलेली नाही, श्रीलंका आणि पाकिस्तानने प्रत्येकी एकच सामना खेळला आहे आणि इंग्लंडने नुकतीच त्यांची दुसरी नियुक्ती सुरू केली आहे — ऑस्ट्रेलिया (100%) आणि दक्षिण आफ्रिका (75%) यांच्या सुरुवातीच्या वर्चस्वाने भारताला एका कोपऱ्यात ढकलले आहे. मागील चक्रातील बेंचमार्क असे सूचित करतात की संघांना पात्र होण्यासाठी सामान्यत: 60-65% ची आवश्यकता असते. भारत 58.8% सह 2023 च्या अंतिम फेरीत पोहोचला, तर ऑस्ट्रेलियाने मागील चक्रात 67.54% सह दुसरे स्थान मिळविले.

अर्ध्या टप्प्यावर, भारताचे 52 गुण आहेत (चार विजय, चार पराभव, एक अनिर्णित). सायकलमधील 60% गुणांपर्यंत पोहोचण्यासाठी – संभाव्य 216 पैकी 130 गुण – त्यांना त्यांच्या उर्वरित नऊ कसोटींमधून आणखी 78 गुणांची आवश्यकता आहे. सध्याच्या पॉइंट सिस्टम अंतर्गत (12 प्रति विजय, 4 प्रति ड्रॉ), गणित अक्षम्य आहे.उर्वरित नऊ कसोटींमधून भारताला 130 गुण कसे मिळू शकतात ते येथे आहे:

काहीही कमी, आणि त्यांना वाईट रीतीने अडखळण्यासाठी इतर संघांची आवश्यकता असेल.

भारताच्या मोहिमेचा दुसरा भाग श्रीलंका (ऑगस्ट 2026) आणि न्यूझीलंड (ऑक्टो-नोव्हेंबर 2026) च्या अवे दौऱ्यांनी सुरू होतो. भारताने पारंपारिकपणे श्रीलंकेवर वर्चस्व गाजवले – त्यांच्या शेवटच्या सहा कसोटींमध्ये पाच विजय – परंतु न्यूझीलंडचे एक मोठे आव्हान राहिले, 2020 मध्ये भारत 2-0 आणि 2014 मध्ये 1-0 असा पराभूत झाला. या दौऱ्यांमधून 4-0 परतले तरीही भारताला त्यांच्या अंतिम – आणि सर्वात कठीण – असाइनमेंटमध्ये मोठ्या निकालांची आवश्यकता असू शकते: 2027 च्या सुरुवातीला ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध पाच घरच्या कसोटी.आत्तापर्यंतच्या चारही कसोटी जिंकून आणि नंतर सायकलमध्ये बांगलादेश आणि न्यूझीलंडचे यजमानपद भूषवल्यानंतर अंतिम फेरीत लवकर जाण्यासाठी ऑस्ट्रेलियाचा संघ फेव्हरिट दिसत आहे. दक्षिण आफ्रिकेने चार अवे सामन्यांतून तीन विजय मिळवले असून, घरच्या मालिकेत आव्हान असतानाही त्यांच्याकडे मजबूत व्यासपीठ आहे.घरच्या मैदानावर भारताची सुरुवातीची अडखळणे म्हणजे त्यांचे त्रुटीचे अंतर नाहीसे झाले आहे. त्यांचा WTC फायनलचा रस्ता अजूनही खुला आहे — पूर्वीपेक्षा अगदी अरुंद.