ऍशेस: बॅझबॉल त्याच्या एंडगेम डाउन अंडरपर्यंत पोहोचला; बॉडीलाइन पुन्हा तयार करण्यासाठी इंग्लंडच्या आशा कच्च्या वेगावर अवलंबून आहेत

नवी दिल्ली : इंग्लंडचा माजी कर्णधार मायकेल वॉनला वाटते की बेन स्टोक्सच्या नेतृत्वाखालील संघाकडे वृद्ध ऑस्ट्रेलियन संघाचा पराभव करण्यासाठी सर्व साधने आहेत. इंग्लंडचा पाच वेगवान गोलंदाज हा त्यांचा ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यावरचा आतापर्यंतचा सर्वात वेगवान हल्ला असेल. कर्णधार बेन स्टोक्सने आपल्या संघाला उदात्त उंचीवर नेण्याची त्याची क्षमता असंख्य वेळा दाखवली आहे. ऐतिहासिकदृष्ट्या, इंग्लंडच्या संघांनी बचावात्मक मानसिकतेसह येण्याची सवय लावली आहे. ते ज्या क्षणी उतरतात त्याच क्षणी ते खणतात आणि प्रत्येक उत्तीर्ण दिवसाबरोबर आणखीनच अडकतात. अँड्र्यू स्ट्रॉसच्या नेतृत्वाखाली 2010-11 च्या विजयी मालिकेपासून इंग्लंडने 15 प्रयत्नांमध्ये शून्य कसोटी विजय मिळवला आहे. पण ब्रेंडन मॅक्युलम आणि बेन स्टोक्स यांच्या नेतृत्वाखाली ते भूतकाळाचे भूत वाहून घेणार नाहीत. तथापि, त्यांच्या खेळण्याच्या शैलीसाठी ही लिटमस चाचणी असेल – कुख्यात प्रसिद्ध “बाझबॉल”.मॅक्युलम-स्टोक्सच्या काळात इंग्लंडने कसोटी क्रिकेटमध्ये अवलंबिलेली आक्रमक, परिणामाभिमुख खेळाची शैली – बाझबॉलचा दृष्टिकोन संमिश्र परिणाम देत आहे. बाजबॉल युगापूर्वीच्या १७ कसोटींमध्ये इंग्लंडने निराशाजनक ६% विजय दर (१ विजय, ११ पराभव, ५ अनिर्णित) वरून, एकूण ४२ सामन्यांमध्ये (२५ विजय, १४ पराभव, २ अनिर्णित) प्रभावशाली ६१% यश मिळवले असताना, त्यांनी या कालावधीत भारत किंवा ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध एकही मालिका जिंकलेली नाही.इंग्लंडचा शेवटचा ॲशेस विजय 2015 मध्ये मायदेशात मिळाला होता. ऑस्ट्रेलियात त्यांचा शेवटचा मालिका विजय 2010-11 मध्ये होता. तेव्हापासून, इंग्लंडने तीन वेळा ऑस्ट्रेलियाचा दौरा केला आहे, 15 कसोटी खेळल्या आहेत, एकही जिंकला नाही आणि 13 गमावला नाही. 2021-22 ॲशेसमध्ये त्यांना 4-0 ने पराभव पत्करावा लागला.शुक्रवारपासून पर्थमधील पहिल्या कसोटीसह बेन स्टोक्सचे खेळाडू पुन्हा एकदा डाउन अंडरसाठी स्पर्धा करण्यासाठी सज्ज झाले आहेत, ही बॅझबॉलसाठी युग-परिभाषित मालिका असू शकते – जी सुरुवातीच्या काळात “मनोरंजक, बेपर्वा” पासून आता किंचित परिपक्व “वाचन क्षण” पर्यंत बदललेली आणि सूक्ष्मपणे विकसित केली गेली आहे.“आम्हाला सतत सांगण्यात येत आहे की बाझबॉलला लगाम घातला जात आहे, चिमटा काढला जात आहे; परंतु याचा पुरावा या ऍशेस मालिकेतील पुडिंगमध्ये असेल, जसे की इंग्रजी क्रिकेटमध्ये अनेकदा घडते,” ह्यू टर्बरविल, संपादक क्रिकेटपटू मासिकाशी बोलताना सांगितले TimesofIndia.com.लॉरेन्स बूथ, संपादक विस्डेन क्रिकेटर्स अल्मानॅकअसा विश्वास आहे की ऑस्ट्रेलियामध्ये ऍशेस जिंकण्याची इंग्लंडसाठी बॅझबॉल ही सर्वोत्तम संधी आहे. बूथने सांगितले TimesofIndia.com“इंग्लंडने संधी घेतल्याशिवाय ऑस्ट्रेलियात जिंकण्याची प्रवृत्ती नाही, आणि बाझबॉलला ती संधी खूप जास्त आहे. होय, ते चुकीचे होऊ शकते, पण मग क्रिकेटची कोणती शैली विजयाची हमी देते?”

वेगवान गोलंदाजी इंग्लंडसाठी ऍशेसचा अडथळा दूर करू शकते

इतर अनेक गोष्टींबरोबरच, ऑस्ट्रेलियात कसोटी मालिका जिंकण्याची गुरुकिल्ली म्हणजे कच्चा वेग असणारे आणि अचूकपणे विकेट सोडणारे गोलंदाज असणे. ऑस्ट्रेलियाच्या कठीण, उसळत्या खेळपट्ट्या वेगवान मध्यमगती गोलंदाजांच्या तुलनेत डेकवर जोरदार मारा करणाऱ्या वेगवान गोलंदाजांना अनुकूल आहेत.“2021/22 मध्ये ऍशेस 4-0 ने गमावल्यापासून, इंग्लंडच्या कसोटी संघाची संपूर्ण पुनर्रचना लक्षात घेऊनच केली गेली आहे. हे केवळ इंग्लंडने जास्त वेगाने धावा काढल्याबद्दल नाही, तर ते खूप वेगवान गोलंदाजी करण्याबद्दल देखील आहे, इंग्लंड जाणीवपूर्वक पारंपारिक इंग्रजी शैलीपासून दूर जात आहे,” या पुस्तकात अधिक सीमर्सचे लेखक आहेत. कसोटी क्रिकेट: एक इतिहाससांगितले TimesofIndia.com.1932/33 मधील बॉडीलाइन मालिकेपासून, जेव्हा कर्णधार डग्लस जार्डिनने हॅरोल्ड लारवूड आणि बिल व्होस यांच्या प्रतिकूल वेगवान गोलंदाजीचा हल्ला डॉन ब्रॅडमनच्या फलंदाजीचा सामना करण्यासाठी केला, तेव्हापासून इंग्लंडने ऑस्ट्रेलियन भूमीवर पाच ऍशेस मालिका जिंकल्या आहेत आणि त्या सर्व विजयांमध्ये एक गोष्ट सामाईक होती ती म्हणजे इंग्लिश शिबिरात अस्सल जलदांची उपस्थिती.1932/33 मध्ये इंग्लंडने 4-1 ने मालिका जिंकली होती. 1954-55 मध्ये, फ्रँक “टायफून” टायसनच्या जोरावर लेन हटनच्या बाजूने 3-1 असा विजय मिळवला, ज्याने मालिकेत 20.82 वेगाने 28 बळी घेतले. त्याच्या वेगाने ऑस्ट्रेलियन फलंदाजांना घरच्या खेळपट्ट्यांवर अस्वस्थ केले, ब्रायन स्टॅथमच्या आऊटस्विंगने साथ दिली. टायसनच्या वेगामुळे नील हार्वेसारख्या प्रस्थापित नावांनाही बचावात्मक खेळ करण्यास भाग पाडले.1970-71 मध्ये रे इलिंगवर्थने इंग्लंडला 2-0 ने विजय मिळवून दिला. जॉन स्नो, उंच आणि सुमारे 90mph वेगाने गोलंदाजी करत, 31 बळी घेतले. बॉब विलिसने पदार्पण करत आगीची शक्ती वाढवली. 1978-79 मध्ये माईक ब्रेअरलीच्या संघाचे 5-1 असे यश विलिसच्या बाऊन्स आणि वेग (20 विकेट्स) आणि इयान बॉथमच्या अष्टपैलू कामगिरीच्या आधारे तयार करण्यात आले होते, ज्यामध्ये 23 बळींचा समावेश होता.माईक गॅटिंगच्या नेतृत्वाखाली 1986-87 मध्ये इंग्लंडचा 2-1 असा विजय ग्रॅहम डिलीच्या 16, बॉथमच्या 9 आणि ग्लॅडस्टोन स्मॉलच्या 12 विकेट्सच्या जोरावर होता.इंग्लंडचा सर्वात अलीकडील विजय, 2010-11 मध्ये अँड्र्यू स्ट्रॉसच्या नेतृत्वाखाली 3-1 ने जिंकलेला विजय, जेम्स अँडरसनच्या लेट स्विंगद्वारे 24 विकेट्सवर अवलंबून होता, जो त्यावेळी सुमारे 140+ किमी प्रतितास वेगाने गोलंदाजी करत होता आणि त्याला स्टीव्हन फिन, टिम ब्रेसनन आणि ख्रिस ट्रेमलेटच्या वेगाचे समर्थन होते. ऑस्ट्रेलियातील या सर्व ॲशेस विजयांमध्ये इंग्लंडचे विजय सातत्याने वेगवान गोलंदाजीभोवती फिरत आहेत.अलिकडच्या दौऱ्यांवर इंग्लंडच्या वेगवान गोलंदाजीच्या हल्ल्यांचा वेग कमी होता, परंतु इंग्लंडने शुक्रवारी पुन्हा कूच करताना, ऍशेस पुन्हा मिळवण्याच्या आणि 15 वर्षांनंतर ऑस्ट्रेलियन भूमीवर मालिका जिंकण्याच्या प्रयत्नात, आता त्यांच्या शस्त्रागारात दशकांमधील सर्वात घातक वेगवान गोलंदाजी लाइनअप आहे. जॉन स्नो आणि बॉब विलिस यांच्या नेतृत्वाखालील बॉलिंग लाइनअप, ज्याने इंग्लंडला 1970-71 ची मालिका जिंकण्यास मदत केली होती, तेव्हापासून थ्री लायन्स अस्सल वेगवान संघासह ऑस्ट्रेलियात आले आहेत.मार्क वुड आणि जोफ्रा आर्चर नियमितपणे 90 mph च्या वेगाला स्पर्श करतात आणि ते जगातील सर्वोत्तम बॅटिंग लाइनअप नष्ट करण्यास सक्षम आहेत आणि ऑस्ट्रेलियाच्या फलंदाजांवर गडगडाट सुरू करण्यासाठी त्यांच्या सोबत जोश टँग, गस ऍटकिन्सन, ब्रायडन कार्स आणि मॅथ्यू पॉट्स आहेत.

बाझबॉलने कळस गाठला

गेल्या तीन वर्षांत, इंग्लंडने कसोटीत त्यांची फलंदाजी कशी बदलली आहे, त्यांच्या वेगवान गोलंदाजीची दुरुस्ती केली आहे आणि ऑस्ट्रेलियन खेळपट्ट्यांच्या मागणीसाठी तयार केलेले आक्रमण एकत्र केले आहे आणि आता ते मॅक्युलम-स्टोक्सच्या बाझबॉल युगाच्या नैसर्गिक क्लायमॅक्ससाठी ऑस्ट्रेलियात आले आहेत.टर्बरविलने TimesofIndia.com ला सांगितले की, पर्थ येथे शुक्रवारपासून सुरू होणाऱ्या पहिल्या कसोटीवर “ऑस्ट्रेलियन आक्रमणाविरुद्ध” खूप काही उरले आहे. पॅट कमिन्स आणि जोश हेझलवूड दुखापतींमुळे पर्थमधील पहिल्या कसोटीतून बाहेर आहेत. “इंग्लंड जिंकला, आणि ते दूर झाले, त्यांच्या दृष्टिकोनाला मान्यता मिळाली, यजमान बॅकफूटवर. हरले, आणि चर्चा ऑस्ट्रेलियात 2013/14 प्रमाणे आणखी एका ऍशेसच्या नाशाकडे वळेल,” टर्बरविल म्हणाला, “कदाचित ब्रेंडन डॉगेट त्याच्या अनपेक्षित पदार्पणात चमकेल आणि स्कॉट बोलँड 6 वर्षे मागे जाईल. तथापि, कारवाई सुरू होण्यापूर्वी, असे म्हणणे योग्य आहे की इंग्लंडला 2013 आणि 2015 मध्ये मायदेशात केलेल्या ॲशेस मालिकेत तीन कसोटी जिंकण्याची खरी संधी असल्यासारखे वाटते.”विगमोर म्हणाले की जर इंग्लंडने ऍशेस पुन्हा मिळवली तर ते बॅझबॉलसाठी “अंतिम न्याय” असेल. “गेल्या तीन ॲशेस टूरमध्ये इंग्लंडने 13-0 ने गमावले आहे; ऑस्ट्रेलियातील कलश पुन्हा मिळवणे ही एक आश्चर्यकारक कामगिरी असेल आणि बझबॉल प्रकल्पासाठी अंतिम समर्थन म्हणून पाहिले जाईल.”

विगमोरला प्रतिध्वनी देत, बूथने या मालिकेला “बॅझबॉल प्रकल्पासाठी निश्चित क्षण” असेही संबोधले. “ऑस्ट्रेलियाने हे देखील पाहिले आहे की बॅझबॉल योग्य प्रकारे जाऊ शकतो: 2023 मध्ये, इंग्लंडने ॲशेसमध्ये 2-0 ने बरोबरी साधली होती आणि मँचेस्टरमध्ये पाऊस पडला नसता तर कदाचित 3-2 ने जिंकले असते. हे सर्व म्हटल्यावर, हे स्पष्ट होते की ही मालिका बॅझबॉलसाठी निर्णायक क्षण दर्शवते. जर इंग्लंड हरले तर समीक्षक म्हणतील की ते अयशस्वी झाले आहे, कारण भारताने चार मालिका जिंकल्या नाहीत आणि ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध चार मालिका जिंकल्या नाहीत. जर ते जिंकले तर बेन स्टोक्स आणि ब्रेंडन मॅक्युलम यांनी गेल्या साडेतीन वर्षांत जे काही करण्याचा प्रयत्न केला आहे, ते सर्व सिद्ध होईल. पण हे खूप मोठे आहे जर.”जर इंग्लंडच्या वेगवान आक्रमणाने सर्व सिलिंडर्सवर आग लावली आणि जो रूटने त्याच्याभोवती इतर फलंदाजी करत ऑस्ट्रेलियाचा खेळ संपवला आणि ऑसी आक्रमणाला निष्फळ ठरविले, तर त्यांचा ऍशेसचा दुष्काळ खूप चांगल्या प्रकारे संपुष्टात येईल आणि बेन स्टोक्स जानेवारीमध्ये विमानात बसून इंग्लंडला परत येईल “जे काही भाग्यवान कर्णधार येथे आले आणि यशस्वी झाले.” पण हीच आशा इंग्लिश चाहत्यांना मारून टाकते, कारण ऑस्ट्रेलियातील ॲशेस विजयाने एक विलक्षण आकर्षण असते जे कधीही संपत नाही.