काशी-तमिळ संगम आणि एक भारत, श्रेष्ठ भारत यांना श्रद्धांजली

काही दिवसांपूर्वी, 1026 मध्ये झालेल्या सोमनाथवर झालेल्या पहिल्या हल्ल्याला एक हजार वर्षे पूर्ण होत असताना, सोमनाथ स्वाभिमान पर्वचा भाग होण्यासाठी मी सोमनाथच्या पवित्र भूमीत आलो होतो. इतिहास, संस्कृती आणि भारताच्या लोकांच्या चिरस्थायी भावनेने एकवटलेल्या या स्मृती क्षणाचा भाग होण्यासाठी संपूर्ण भारतातून लोक आले होते. कार्यक्रमादरम्यान, मी काही लोकांना भेटलो जे पूर्वी सौराष्ट्र-तमिळ संगमच्या वेळी सोमनाथला आले होते आणि काशी तमिळ संगमच्या वेळी काशीला गेले होते. अशा व्यासपीठांबद्दल त्यांचे कौतुकाचे शब्द मला स्पर्शून गेले आणि म्हणून मी या विषयावर काही विचार मांडण्याचा विचार केला.एका मन की बात कार्यक्रमादरम्यान मी म्हणालो होतो की तमिळ न शिकणे ही माझ्या आयुष्यातील मोठी खंत आहे. सुदैवाने, गेल्या काही वर्षांत, आपल्या सरकारला भारतभर तमिळ संस्कृती अधिक लोकप्रिय करण्याच्या आणि ‘एक भारत, श्रेष्ठ भारत’ ची भावना अधिक प्रगल्भ करण्याच्या अनेक संधी मिळाल्या आहेत. काशी-तमिळ संगम हे अशा प्रयत्नांचे एक प्रमुख उदाहरण आहे. आपल्या संस्कारात संगम किंवा संगमाला विशेष स्थान आहे. या प्रकाशात पाहिले असता, काशीतमिळ संगम हा खरोखरच एक विशिष्ट उपक्रम म्हणून उभा राहतो, जो भारतातील अनेक परंपरांमधील जिवंत ऐक्य साजरे करतो आणि त्यांच्या अद्वितीय ओळखीचा सन्मान करतो.आणि अशा संगमासाठी काशीहून चांगली जागा कोणती असू शकते. तीच काशी, जी अनादी काळापासून सभ्यतेचा नांगर राहिली आहे… जिथे हजारो वर्षांपासून ज्ञान, अर्थ आणि मोक्षाच्या शोधात सर्वदूर लोक आले आहेत.काशीचा तामिळ लोकांशी आणि संस्कृतीचा संबंध खूप खोल आहे. काशीमध्ये बाबा विश्वनाथ राहतात, तर तामिळनाडूमध्ये रामेश्वरम आहे. तामिळनाडूतील तेनकासी हे दक्षिणेची काशी किंवा दक्षिण काशी म्हणून ओळखले जाते. संत कुमारगुरुपारर स्वामीगल यांनी त्यांच्या अध्यात्म, विद्वत्ता आणि संस्था उभारणीद्वारे काशी आणि तामिळनाडू यांच्यात कायमचा दुवा निर्माण केला. तामिळनाडूच्या महान पुत्रांपैकी एक, महाकवी सुब्रमणिया भारती यांना काशीमध्ये बौद्धिक वाढ आणि आध्यात्मिक प्रबोधनाची जागा मिळाली. येथेच त्यांचा राष्ट्रवाद प्रगल्भ झाला, त्यांच्या कवितेला धार आली आणि स्वतंत्र, अखंड भारताची त्यांची दृष्टी अधिक स्पष्ट झाली. अशी अनेक उदाहरणे आहेत जी या घनिष्ट बंधनावर प्रकाश टाकतात.काशी तमिल संगमची पहिली आवृत्ती 2022 मध्ये झाली. उद्घाटन कार्यक्रमाला उपस्थित राहिल्याचे मला आठवते. तामिळनाडूतील विद्वान, कारागीर, विद्यार्थी, शेतकरी, लेखक, व्यावसायिक आणि इतर अनेकांनी काशी, प्रयागराज आणि अयोध्या येथे प्रवास केला.त्यानंतरच्या आवृत्त्यांनी या प्रयत्नाचे प्रमाण आणि खोली विस्तारली. नवीन थीम, नाविन्यपूर्ण स्वरूप आणि सखोल सहभागाची ओळख करून देत राहणे हा यामागचा उद्देश होता, अशा प्रकारे संगम त्याच्या मूळ भावनेत रुजून विकसित होत राहील याची खात्री करणे. 2023 मध्ये दुसऱ्या आवृत्तीत, भाषा लोकांसाठी अडथळा ठरू नये यासाठी तंत्रज्ञानाचा मोठ्या प्रमाणावर वापर करण्यात आला. तिसऱ्या आवृत्तीत भारतीय ज्ञान प्रणालींवर लक्ष केंद्रित करण्यात आले. त्याच वेळी, शैक्षणिक चर्चा, सांस्कृतिक कार्यप्रदर्शन, प्रदर्शन आणि परस्परसंवाद यामध्ये मोठ्या प्रमाणात सहभाग नोंदवला गेला. या कार्यक्रमांमध्ये हजारो लोक सहभागी झाले आहेत.काशी तमिळ संगमची चौथी आवृत्ती 2 डिसेंबर 2025 रोजी सुरू झाली. निवडलेली थीम अतिशय मनोरंजक होती, तमिळ करकलम — तमिळ शिका. याने काशी आणि इतर भागातील लोकांना सुंदर तमिळ भाषा शिकण्याची अनोखी संधी दिली. तामिळनाडूतून आलेले शिक्षक आणि काशीच्या विद्यार्थ्यांनी खूप अविस्मरणीय अनुभव घेतला! यावेळी इतरही अनेक विशेष कार्यक्रम होते.प्राचीन तमिळ साहित्यिक थोलकप्पियमचे 4 भारतीय भाषा आणि 6 परदेशी भाषांमध्ये भाषांतर झाले.ऋषी अगस्त्य वाहन मोहीम (SAVE) हा एक अनोखा कार्यक्रम तेनकासी ते काशीपर्यंत हाती घेण्यात आला. वाटेत नेत्र शिबिरे, आरोग्य जनजागृती शिबिरे, डिजिटल साक्षरता शिबिरे यासारखे विविध उपक्रम पार पडले. या मोहिमेने सांस्कृतिक एकात्मतेचा संदेश देणारे महान पांड्या शासक आदि वीर पराक्रम पांडियन यांना आदरांजली वाहिली. नमो घाटावर प्रदर्शने, बनारस हिंदू विद्यापीठातील शैक्षणिक सत्रे, तसेच सांस्कृतिक कार्यक्रम होते.काशी-तमिळ संगममध्ये मला सर्वात आनंद देणारी एक गोष्ट म्हणजे हजारो तरुणांचा सहभाग. आमच्या युवा शक्तींमधला त्यांचा आमच्या मुळांशी संबंध अधिक घट्ट करण्याची तळमळ ते स्पष्ट करते. विविध सांस्कृतिक कार्यक्रमांदरम्यान त्यांची प्रतिभा आणि सर्जनशीलता प्रदर्शित करण्यासाठी हे त्यांच्यासाठी एक उत्तम व्यासपीठ आहे.संगमासोबतच काशीचा प्रवासही सहभागींसाठी संस्मरणीय करण्याचा प्रयत्न करण्यात आला आहे. भारतीय रेल्वेने तामिळनाडूतील लोकांना उत्तर प्रदेशात नेण्यासाठी विशेष गाड्या चालवल्या. अनेक रेल्वे स्थानकांवर, विशेषत: तामिळनाडूमध्ये, त्यांचा जयजयकार करण्यात आला, आणि रेल्वे प्रवास मधुर गाणी आणि संभाषणांनी चिन्हांकित केला गेला.येथे, मी काशी आणि उत्तर प्रदेशातील माझ्या बहिणी आणि बांधवांचे विविध काशी-तमिळ संगमच्या प्रतिनिधींना दाखवलेल्या प्रेमळपणाबद्दल आणि आदरातिथ्याबद्दल त्यांचे कौतुक करू इच्छितो. तामिळनाडूहून आलेल्या पाहुण्यांसाठी अनेकांनी घराचे दरवाजे उघडले. पाहुण्यांना अखंड अनुभव मिळावा यासाठी स्थानिक प्रशासनाने चोवीस तास काम केले. वाराणसीचा खासदार म्हणून मला अभिमान वाटू शकला नाही! या वेळी, काशी-तमिळ संगमचा समापन समारंभ रामेश्वरम येथे झाला आणि त्यास भारताचे उपराष्ट्रपती, थिरू सीपी राधाकृष्णन जी, जे स्वत: तामिळनाडूचे अभिमानास्पद पुत्र आहेत, यांनी उपस्थित केले. भारताच्या आध्यात्मिक महानतेवर आणि अशा व्यासपीठांमुळे राष्ट्रीय एकात्मता कशी सखोल होते यावर भर देत त्यांनी अतिशय प्रेरणादायी भाषण केले.काशी तमिळ संगममने सांस्कृतिक समज मजबूत करणे, शैक्षणिक आणि लोक-लोकांच्या देवाणघेवाणीला चालना देणे आणि देशाच्या काही भागांमध्ये चिरस्थायी बंध निर्माण करणे यासारखे अर्थपूर्ण परिणाम दिले आहेत. आगामी काळात आम्हाला हे व्यासपीठ आणखी जोमाने बनवायचे आहे. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे याने ‘एक भारत, श्रेष्ठ भारत’चा भाव वाढवला आहे. हे चैतन्य शतकानुशतके आपले सण, साहित्य, संगीत, कला, पाककृती, वास्तुकला, ज्ञानप्रणाली आणि बरेच काही याद्वारे फुलत आले आहे.संपूर्ण भारतातील लोकांसाठी वर्षातील हा काळ अतिशय शुभ आहे. संक्रांती, उत्तरायण, पोंगल, माघ बिहू यांसारखे विविध सण लोक उत्साहाने साजरे करत आहेत, जे सूर्य, निसर्ग आणि शेतीशी संबंधित आहेत. हे सण लोकांना एकत्र आणतात आणि आपल्या समाजात सद्भावना वाढवतात. मी या सणांसाठी माझ्या शुभेच्छा देतो आणि आशा करतो की ते आम्हाला आमचा सामायिक वारसा आणि सामूहिक सहभागाद्वारे राष्ट्रीय एकात्मता अधिक दृढ करण्यासाठी प्रेरणा देत राहतील.लेखक भारताचे पंतप्रधान आहेत