कॅनडामध्ये $20 मिलियन सोन्याची चोरी: टोरोंटोमध्ये एकाला अटक, दुसरा संशयित ‘भारतात असल्याचा विश्वास’; प्रोजेक्ट 24K म्हणजे काय?

पील पोलिसांनी पुष्टी केल्यानुसार कॅनडाच्या इतिहासातील सर्वात मोठी 2023 मध्ये $20 दशलक्ष सोन्याच्या बारच्या चोरीचा तपास, प्रोजेक्ट 24K च्या संबंधात टोरंटोमधून सोमवारी एका व्यक्तीवर आरोप ठेवण्यात आला आणि त्याला अटक करण्यात आली.आतापर्यंत, 10 जणांवर आरोप ठेवण्यात आले आहेत किंवा 21 हून अधिक आरोपांसह तपासकर्त्यांकडून शोध घेतला जात आहे. दोन संशयित अद्यापही फरार आहेत, ज्यात एकाच्या विरोधात प्रत्यार्पणाची विनंती जारी करण्यात आली आहे.पील प्रादेशिक पोलिसांनी ४३ वर्षीय अर्सलान चौधरीला दुबईहून विमानाने टोरंटोला आल्यानंतर अटक केली. प्रमुख संशयितांपैकी एक, सिमरन प्रीत पानेसर, 33 वर्षीय ब्रॅम्प्टनचा माणूस आणि एअर कॅनडाचा माजी कर्मचारी, भारतात असल्याचे पोलिसांनी सांगितले.अर्सलान चौधरीवर $5,000 हून अधिकची चोरी, गुन्ह्याद्वारे मिळवलेल्या मालमत्तेचा ताबा घेण्याचे दोन गुन्हे आणि अदखलपात्र गुन्हा करण्याचा कट रचल्याचा आरोप आहे. त्याला कोठडीत ठेवण्यात आले असून बुधवारी जामिनावर सुनावणीसाठी हजर राहणार आहे.

‘कॅनडाच्या इतिहासातील सर्वात मोठी सोन्याची चोरी‘

पोलिसांनी “कॅनडाच्या इतिहासातील सर्वात मोठी सोन्याची चोरी” असे वर्णन केलेल्या तपासाचा एक भाग आहे, ज्यामध्ये $20 दशलक्षपेक्षा जास्त किमतीचे सोने आणि रोख रक्कम आहे. या प्रकरणी आणखी सात संशयितांना यापूर्वीच अटक करण्यात आली आहे.पीलचे पोलिस प्रमुख निशान दुरैप्पा म्हणाले की, अटकेमुळे संघटित गुन्हेगारीचा सामना करण्यासाठी आंतरराष्ट्रीय सहकार्याचा प्रभाव अधोरेखित होतो.“हे कळू द्या: तुम्ही कुठेही पळण्याचा किंवा लपण्याचा प्रयत्न केलात तरी आम्ही तुम्हाला शोधू,” दुरैप्पा म्हणाला.

प्रकरण काय आहे?

17 एप्रिल 2023 रोजी स्वित्झर्लंडच्या झुरिच येथून विमानाने पीअरसन विमानतळावर उतरल्यानंतर ही चोरी झाली. विमानात 400 किलोग्रॅम सोने असलेली मालवाहू जहाजे होती, ज्याची किंमत त्यावेळी $20 दशलक्ष पेक्षा जास्त होती, तसेच सुमारे $2.5 दशलक्ष विदेशी चलन होते. मालवाहतूक दुसऱ्या दिवशी बेपत्ता झाल्याची नोंद झाली.पोलिसांचे म्हणणे आहे की दोन गट सामील होते, एअर कॅनडाच्या कर्मचाऱ्यांनी कथितरित्या चोरीला मदत केली, तर बाहेरील लोकांच्या गटाने विमानतळाबाहेर ऑपरेशन हाताळले. चौधरी हे नंतरच्या गटातील असल्याचे मानले जाते.“एअर कॅनडाच्या कार्गोमधून सोने काढून टाकल्यानंतर, त्याने मदत केली, आमचा विश्वास आहे, विक्री सुलभ करण्यात आणि शेवटी ते कॅनडातून बाहेर काढण्यात मदत केली,” अन्वेषक मॅविटी म्हणाले.

चौधरी यांच्यावर आरोप

CBC च्या द फिफ्थ इस्टेटने मिळवलेल्या आणि न्यायालयात अद्याप चाचणी न झालेल्या आरोपांच्या क्राउनच्या विधानानुसार, चौधरी “चोरीच्या नियोजनात सर्वात जास्त सहभागी होता.” दस्तऐवजात असा आरोप आहे की त्याने दुसऱ्या संशयिताची युनायटेड स्टेट्सला फ्लाइट आयोजित करण्यात मदत केली आणि गुन्ह्यानंतरच्या इतर क्रियाकलापांमध्ये भूमिका बजावली.एका संशयिताने त्याला चोरीचा “टॉप डॉग” म्हणून संबोधले, असे दस्तऐवजात म्हटले आहे.या घटनेनंतर पोलिसांनी चौधरी राहत असलेल्या अपार्टमेंटवर छापा टाकला. त्यांनी कॅनेडियन रोकड, एकाधिक सेलफोन आणि सिम कार्ड्समध्ये $154,000 जप्त केले आणि एकूण $9 दशलक्ष विविध मालमत्तेसाठी निधी वाटपाचा तपशील असलेल्या दोन हस्तलिखित याद्या जप्त केल्या.आरोपांमध्ये पुढे म्हटले आहे की चोरीच्या दिवशी चौधरीने इतर दोन संशयितांशी 772 वेळा कॉल किंवा संदेशांची देवाणघेवाण केली.

उर्वरित संशयितांचा शोध सुरू आहे

पानेसरसह उर्वरित दोन संशयितांना अटक करण्यासाठी प्रयत्न सुरू असल्याचे पील पोलिसांनी सांगितले.“आमच्याकडे प्रत्यार्पणाचा आदेश आहे ज्याची आम्ही शपथ घेतली होती आणि गेल्या वर्षीच्या अखेरीस भारत सरकारला त्याच्या प्रत्यार्पणाची विनंती करण्यात आली होती. आम्ही अजूनही त्याची वाट पाहत आहोत,” एका पोलिस निरीक्षकाने सांगितले.19 ऑगस्ट, 2024 रोजी न्यायालयात हजर न राहिल्यानंतर खंडपीठाच्या वॉरंटचा विषय असलेल्या ब्रॅम्प्टनचा 36 वर्षीय प्रशथ परमलिंगम याचाही तपास तपासकर्ते शोध घेत आहेत.“तो कुठे आहे याची आम्हाला पूर्ण खात्री नाही, पण आम्ही त्याचाही शोध घेत आहोत,” मॅविटी म्हणाली.