उस्मान ख्वाजा निवृत्त: ‘त्यांनी मला सांगितले की मी ऑस्ट्रेलियासाठी कधीच खेळणार नाही’ – पाकिस्तानमध्ये जन्मलेल्या क्रिकेटरने स्टिरियोटाइप पुकारले

नवी दिल्ली: टॉप ऑर्डरचा अनुभवी फलंदाज उस्मान ख्वाजा या आठवड्यात सिडनी क्रिकेट ग्राउंडवर इंग्लंडविरुद्धच्या अंतिम सामन्यात एकदा बाहेर पडेल, 15 वर्षांच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीवर पडदा खाली आणेल ज्याने ऑस्ट्रेलियन क्रिकेट कसे दिसू शकते – आणि ते कोणाचे असू शकते याची पुन्हा व्याख्या केली.आमच्या YouTube चॅनेलसह सीमेच्या पलीकडे जा. आता सदस्यता घ्या!या अनुभवी डावखुऱ्याने शुक्रवारी पुष्टी केली की सिडनी येथे सुरू असलेल्या ऍशेस मालिकेतील पाचवी कसोटी बॅगी ग्रीनमधील त्याची शेवटची कसोटी असेल, आणि त्याचे आई-वडील, पत्नी रेचेल आणि त्यांच्या दोन मुलांनी घेरलेल्या भावनिक पत्रकार परिषदेत आपला निर्णय जाहीर केला. मालिकेच्या अंतिम सामन्यासाठी ऑस्ट्रेलियाच्या सराव सत्रापूर्वी, मीडिया ब्रीफिंगच्या काही क्षण आधी त्याने आपल्या सहकाऱ्यांना माहिती दिली.

“मी पाकिस्तानमधील एक अभिमानास्पद मुस्लिम रंगाचा मुलगा आहे ज्याला सांगितले होते की तो ऑस्ट्रेलियन क्रिकेट संघासाठी कधीही खेळणार नाही — आता माझ्याकडे पहा,” ख्वाजा म्हणाला, धावा आणि रेकॉर्ड्स इतकंच लवचिकता आणि प्रतिनिधित्व याच्या प्रवासाचा सारांश देतो.इस्लामाबादमध्ये जन्मलेले आणि सिडनीमध्ये वाढलेले, ख्वाजा या शहरात निवृत्त होणार आहेत जिथे त्यांनी प्रथम स्टँडवरून कसोटी क्रिकेट पाहिले आणि नंतर प्रथम श्रेणी आणि कसोटी पदार्पण केले. आता 39 वर्षांचा, ऑस्ट्रेलियाच्या कसोटी संघाचा सर्वात जुना सदस्य, तो 88 कसोटींनंतर मायकल हसीच्या धावसंख्येला मागे टाकून ऑस्ट्रेलियाच्या सर्वोच्च 14 पुरुषांच्या कसोटी धावा करणाऱ्या खेळाडूंमध्ये स्थान मिळवण्याच्या संधीसह बाहेर पडतो.मेलबर्नमधील चौथ्या कसोटी सामन्यानंतर ख्वाजाने प्रशिक्षक अँड्र्यू मॅकडोनाल्ड यांना आपला निर्णय सांगितला, परंतु हे रहस्य पाळणे कठीण असल्याचे मान्य केले.

“हे कठीण आहे, मला फक्त सर्वांना सांगायचे आहे,” तो म्हणाला. “मी भावूक होईन असे मला वाटले नव्हते, पण मी लगेचच रडलो. अनेक क्रिकेटपटूंसाठी माझा प्रवास वेगळा आहे… त्या सर्व भावनांनी बांधले आहे.”तो प्रवास क्वचितच सुरळीत होता. 2010-11 ॲशेसमध्ये आश्वासक पदार्पण करूनही, ख्वाजाने अनेक वर्षे वगळले, परत बोलावले आणि पुन्हा वगळले गेले — श्रीलंका, बांगलादेश, इंग्लंड आणि मायदेशात — काही उपायांनी, ऑस्ट्रेलियाचा सर्वाधिक वेळा टाकून दिलेला कसोटी फलंदाज बनला. एका क्षणी, त्याची सरासरी 25 च्या वर बसली आणि त्याचे कसोटी भविष्य संपलेले दिसत होते.उलट ख्वाजा परतत राहिले. 2021-22 ऍशेसमध्ये त्याच्या कारकिर्दीची व्याख्या करणारी दुसरी कृती एससीजीमध्ये सुरू झाली, जिथे दोन शतकांनी त्याच्या कारकिर्दीला पुन्हा एकदा सुरुवात केली. त्या क्षणापासून आतापर्यंत कोणत्याही ऑस्ट्रेलियन खेळाडूने कसोटीपेक्षा जास्त धावा केल्या नाहीत. दुबईत पाकिस्तानविरुद्ध त्याची नऊ तासांची 141 धावांची खेळी, सिडनी येथे दुहेरी शतके आणि 2023 मध्ये एजबॅस्टन येथील मॅरेथॉन खेळी हे संयम आणि अवहेलना यांचे स्मारक आहे.मैदानाबाहेर, ख्वाजाचा प्रभाव आणखी मोठा असू शकतो. ऑस्ट्रेलियाचा पहिला मुस्लिम कसोटी क्रिकेटपटू म्हणून, तो वर्णद्वेषाच्या विरोधात आणि स्थलांतरित पार्श्वभूमीतील खेळाडूंसाठी चांगल्या मार्गांसाठी एक शक्तिशाली, स्पष्ट वकिल बनला.“मला फक्त एक नम्र क्रिकेटर म्हणून लक्षात ठेवायचे आहे ज्याने तिथे जाऊन मनोरंजन केले,” ख्वाजा म्हणाला. एका मंचावर ज्याने त्याला एकदा सांगितले की तो संबंधित नाही, उस्मान ख्वाजा त्याचे अंतिम धनुष्य घेईल – त्याच्या स्वत: च्या अटींवर.उस्मान ख्वाजाच्या आंतरराष्ट्रीय कारकीर्दीची आकडेवारी (विदाईपूर्वी एससीजी चाचणी):