ऍशेस: इंग्लंडचा ऐतिहासिक विजय असूनही ‘क्रूरपणे प्रामाणिक’ बेन स्टोक्सने एमसीजी खेळपट्टी ‘आदर्श नाही’ असे म्हटले

ऑस्ट्रेलिया आणि इंग्लंड यांच्यातील चौथा कसोटी सामना लवकर संपल्यानंतर मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंडच्या खेळपट्टीवरील टीकेला जोडून बेन स्टोक्स आणि स्टीव्ह स्मिथ यांनी शनिवारी सांगितले की, दोन दिवसांत कसोटी सामना संपवणे “तुम्हाला हवे तसे नाही”.शुक्रवारी पहिल्या दिवशी एकूण 20 विकेट पडल्या, ऑस्ट्रेलियाने 152 धावा केल्या आणि इंग्लंडचा डाव 110 धावांवर संपुष्टात आला. दुसऱ्या दिवशी आणखी 16 विकेट पडल्या, त्यामुळे सामना 142 षटकांतच संपला आणि इंग्लंडने चार विकेट्स राखून विजय मिळवला.

ऑस्ट्रेलियन भूमीवर कसोटी विजयासाठी इंग्लंडची १५ वर्षांची प्रतीक्षा संपल्यानंतर स्टोक्स म्हणाला, “जेव्हा तुम्ही तिथे जाता आणि तुम्हाला त्या परिस्थितीचा सामना करावा लागतो, तेव्हा तुम्हाला त्याचा सामना करावा लागेल.“परंतु क्रूरपणे प्रामाणिक असल्यास, तुम्हाला तेच हवे आहे.”“तुम्हाला माहित आहे, बॉक्सिंग डे टेस्ट मॅच, तुम्हाला दोन दिवसांपेक्षा कमी कालावधीत खेळ संपवायचा नाही,” इंग्लिश कर्णधार पुढे म्हणाला. “हे आदर्श नाही, परंतु एकदा तुम्ही गेम सुरू केल्यावर तुम्ही ते बदलू शकत नाही आणि तुमच्यासमोर जे आहे तेच खेळावे लागेल.”स्मिथ म्हणाला की खेळपट्टीवर खूप गवत आहे, ज्यामुळे सीमची जास्त हालचाल झाली आणि फलंदाजी करणे कठीण झाले.तो म्हणाला, “हे अवघड होते. कोणीही खरोखर आत येऊ शकले नाही. मला वाटते जेव्हा तुम्ही दोन दिवसांत 36 विकेट्स पहाल तेव्हा ते कदाचित खूप असेल,” तो म्हणाला.“कदाचित ते त्यांना हवे होते त्यापेक्षा थोडे अधिक केले. कदाचित आम्ही ते आठ मिलीमीटरपर्यंत खाली सोडले तर ते बरोबर होईल.”क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाचे मुख्य कार्यकारी टॉड ग्रीनबर्ग म्हणाले की, छोटे कसोटी सामने व्यावसायिक दृष्टिकोनातून नुकसानकारक आहेत. बॉक्सिंग डे सामन्यात 1909 नंतर ऍशेस कसोटीच्या पहिल्या दिवशी सर्वाधिक विकेट पडल्या.पर्थमधील मालिकेतील पहिल्या कसोटीनंतर चिंता निर्माण झाली, जिथे पहिल्या दिवशी 19 विकेट पडल्या आणि सामनाही दोन दिवसांत संपला, ज्यामुळे क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाचे मोठे आर्थिक नुकसान झाले.“मी वापरत असलेला एक साधा वाक्प्रचार म्हणजे लहान चाचण्या व्यवसायासाठी वाईट आहेत. मी त्यापेक्षा जास्त बोथट होऊ शकत नाही,” ग्रीनबर्ग म्हणाला.“म्हणून मला बॅट आणि बॉलमध्ये थोडासा व्यापक संतुलन पहायला आवडेल.”अनेक माजी खेळाडूंनीही मेलबर्नच्या खेळपट्टीवर टीका केली. इंग्लंडचा माजी कर्णधार मायकेल वॉनने शनिवारी याला “विनोद” म्हटले आणि ते पुढे म्हणाले, “हा खेळ लहान विकत आहे.” इंग्लंडचा आणखी एक माजी कर्णधार ॲलिस्टर कूक याने “अयोग्य स्पर्धा” असे वर्णन केले.ऑस्ट्रेलियातील खेळपट्टीची तयारी पारंपारिकपणे क्युरेटर्सद्वारे स्वतंत्रपणे हाताळली जाते, संघाचे कर्णधार किंवा क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाकडून इनपुट न घेता. तथापि, ग्रीनबर्गने सूचित केले की अधिक देखरेखीची आवश्यकता असू शकते.तो म्हणाला, “जेव्हा तुम्ही खेळावर, विशेषत: व्यावसायिकदृष्ट्या परिणाम पाहता तेव्हा अधिक सहभागी न होणे कठीण आहे,” तो म्हणाला.“मी असे सुचवत नाही की मी ग्राउंड कर्मचाऱ्यांशी बोलेन, परंतु उन्हाळ्यात आमच्या अपेक्षा काय आहेत यावर आम्हाला काळजीपूर्वक लक्ष द्यावे लागेल.”