आंद्रे रसेल आयपीएलमधून निवृत्त: नवीन भूमिकेत केकेआरमध्ये परतले

कोलकाता नाईट रायडर्सचा प्रतिष्ठित अष्टपैलू खेळाडू आंद्रे रसेलने इंडियन प्रीमियर लीगमधून निवृत्तीची घोषणा केली असून, फ्रँचायझीसोबतचा दशकभराचा संबंध संपुष्टात आणला आहे. 37 वर्षीय खेळाडू आता 2026 च्या हंगामापासून संघाचा नवीन “पॉवर कोच” म्हणून KKR सोबत सपोर्ट स्टाफच्या भूमिकेत बदलणार आहे. केकेआरच्या चाहत्यांना थेट उद्देशून रसेलने इंस्टाग्रामवर ही घोषणा केली. “मी आयपीएलमधून निवृत्ती घेण्याचा निर्णय घेतला आहे. मी अजूनही जगभरातील विविध लीगमध्ये आणि इतर सर्व KKR फ्रँचायझींमध्ये खेळत राहीन,” त्याने लिहिले. त्याने त्याच्या आयपीएल कारकिर्दीवर प्रेमाने विचार केला, षटकार, सामना जिंकणारी कामगिरी आणि MVP पुरस्कार आठवले ज्यामुळे तो जगातील सर्वात भयंकर T20 खेळाडू बनला.

त्याच्या वेळेचे स्पष्टीकरण देताना, रसेल म्हणाला, “मला फिके पडायचे नाही. मला मागे एक वारसा सोडायचा आहे. जेव्हा चाहते विचारतात की ‘का? तुझ्यात अजून काही आहे,’ त्याऐवजी ‘होय, तू ते काही वर्षांपूर्वी करायला हवे होते.’” त्याने हे देखील कबूल केले की स्वत: ला इतर फ्रँचायझींच्या जर्सीमध्ये फोटोशॉप केलेले पाहून केकेआरच्या जांभळ्या आणि सोन्याशी असलेले त्याचे दृढ आकर्षण जाणवले. या संक्रमणादरम्यान रसेलने केकेआरच्या व्यवस्थापनाला साथ दिल्याचे श्रेय दिले. “माझ्यामध्ये आणि श्रीमान वेंकी म्हैसूर आणि श्रीमान शाहरुख खान यांच्यात खूप संभाषण झाले आहे. त्यांनी मला प्रेम आणि आदर दाखवला आहे आणि मी मैदानावर जे काही करत आहे त्याचे कौतुक केले आहे. अशा सेटअपमध्ये असणे खूप महत्वाचे आहे जे परिचित आहे.” KKR चे पॉवर कोच या नात्याने, रसेलने आपले अनोखे कौशल्य आणि ऊर्जा पुढील पिढीला देण्याची योजना आखली आहे. “जेव्हा मी हे नाव ऐकले – ‘पॉवर कोच’ – मला असे वाटले की आंद्रे रसेलचे वर्णन सर्वोत्तम आहे, कारण मी फलंदाजी करतो तेव्हा माझ्याकडे असलेली शक्ती, चेंडू हातात घेऊन मी मैदानात दाखवलेली उर्जा, मी कोणत्याही विभागात मदत करू शकतो,” तो म्हणाला. रसेलचा IPL वारसा मोलाचा आहे: दोन वेळा KKR चॅम्पियन (2014 आणि 2024), 223 षटकार (संयुक्त-सातवे ऑल टाईम), 16 प्लेअर ऑफ द मॅच पुरस्कार आणि 2019 IPL प्लेअर ऑफ द टूर्नामेंट. एकूण 139 सामने, रसेलची भयानक फलंदाजी, स्फोटक डेथ-ओव्हर गोलंदाजी आणि अतुलनीय क्षेत्ररक्षण यामुळे तो केकेआरच्या ओळखीचा समानार्थी बनला आहे. त्याने चाहत्यांना हार्दिक संदेश देऊन समारोप केला: “तर कोलकाता, मी परत येईन. कोरबो लोर्बो जीतबो.” आयपीएल क्रिकेटमधून रसेलच्या निवृत्तीने एका युगाचा अंत झाला आहे, परंतु KKR सोबतचा त्याचा प्रवास एका नवीन अध्यायात प्रवेश करतो — यावेळी मैदानाबाहेर, भविष्यातील तारे घडवत आहेत.