परतीचा लांबचा मार्ग: कॉन्ट्रॅक्ट स्नबपासून वर्ल्ड कप संघापर्यंत – इशान किशनची पुनरागमनाची कहाणी

2026 च्या T20 विश्वचषकासाठी भारताने त्यांचा संघ जाहीर केला, तेव्हा किशनचे नाव परत आले होते जिथे ते स्वाभाविक वाटले होते. मोठ्या चर्चेच्या मुद्द्यांसह आलेल्या यादीत—शुबमन गिलला वगळण्यात आले, अक्षर पटेलला उप-कर्णधारपद, रिंकू सिंगचे पुनरागमन—किशनचा समावेश वेगळ्या कारणासाठी होता. हे कठीण मार्गाने कमावल्यासारखे वाटले.एका क्षणी, किशनने भारतासाठी शेवटचा सामना खेळला असेल आणि तो काही काळ परतणार नाही असे वाटत असताना, हे पुनरागमन आश्चर्यकारक आणि प्रेरणादायी दोन्ही आहे.

दोन वर्षांपूर्वी, तो भारताच्या नियमित व्हाईट-बॉल योजनांचा भाग होता. आक्रमक सलामीवीर जो मधल्या फळीतही फलंदाजी करू शकतो. एक डावखुरा जो काही षटकांत खेळ बदलू शकतो. किशनला भारताच्या पांढऱ्या चेंडूच्या सेटअपमध्ये ऋषभ पंतच्या बदली म्हणून आणि भारताचा दुसरा पसंतीचा यष्टीरक्षक म्हणूनही निवडण्यात आले होते. त्याने जुलै २०२३ मध्ये वेस्ट इंडिजविरुद्ध कसोटी पदार्पण केले होते.मग गोष्टी घसरायला लागल्या. त्याने वैयक्तिक कारणे आणि मानसिक थकवा सांगून 2023 च्या उत्तरार्धात दक्षिण आफ्रिका दौऱ्यापासून दूर गेले. वेळ खराब होता, आणि स्पष्टीकरण चांगले उतरले नाही. त्यानंतर प्रश्न आले.त्यानंतर मोठा धक्का बसला.त्या काळात किशनने स्वत:ला देशांतर्गत क्रिकेटसाठी अनुपलब्ध केले. बीसीसीआयने दखल घेतली. 2024 मध्ये केंद्रीय कराराची घोषणा झाली तेव्हा त्याचे नाव नव्हते. खेळाडूंनी राष्ट्रीय कर्तव्यावर नसताना देशांतर्गत क्रिकेटला प्राधान्य द्यायलाच हवे, असे असामान्यपणे थेट स्मरण करून बोर्डाने त्याचे प्रकाशन संपवले. संदेश स्पष्ट होता, आणि तो फक्त एका खेळाडूसाठी नव्हता.त्याच वेळी, बीसीसीआयचे सचिव जय शाह यांनी केंद्रीय करार असलेल्या खेळाडूंना पत्र लिहून त्यांना देशांतर्गत आणि राष्ट्रीय वचनबद्धतेपेक्षा आयपीएलला प्राधान्य देण्याविरुद्ध चेतावणी दिली होती. पत्रात गंभीर परिणाम सांगितले गेले. श्रेयस अय्यरसह किशन हा त्या ओळीच्या अंमलबजावणीच्या पहिल्या दृश्यमान उदाहरणांपैकी एक बनला. शाह यांनी टाईम्स ऑफ इंडियाला सांगितले की, “तुम्ही दुलीप ट्रॉफी संघाकडे पाहिले तर रोहित आणि विराट व्यतिरिक्त बाकीचे खेळणार आहेत. हे मी उचललेल्या कठोर पावलांमुळे आहे. श्रेयस अय्यर आणि इशान किशन दुलीप ट्रॉफी खेळत आहेत.त्यावेळचे भारताचे मुख्य प्रशिक्षक राहुल द्रविड यांनी नंतर सांगितले की किशनने स्वत:ला निवडीसाठी उपलब्ध करून दिले नाही आणि पुन्हा विचार करण्यासाठी देशांतर्गत क्रिकेट खेळावे लागेल. कर्णधार रोहित शर्मानेही भुकेची गरज जाहीरपणे बोलली, विशेषत: लांबलचक फॉरमॅटमध्ये. किशनच्या अनुपस्थितीत, ध्रुव जुरेलने कसोटीत पदार्पण केले, त्याने त्वरित प्रभाव पाडला आणि तो भारताचा दुसरा-पसंतीचा यष्टिरक्षक बनला आणि ऋषभ पंतचा बॅकअप बनला.या काळात किशनने जाहीरपणे कोणतीही प्रतिक्रिया दिली नाही. मुलाखती नाहीत. भावनिक विधाने नाहीत. तो झारखंडला मायदेशी परतला आणि एक गोष्ट केली जी निवडकर्ते नेहमी विचारतात परंतु नेहमीच बक्षीस देत नाहीत – तो गंभीरपणे देशांतर्गत क्रिकेट खेळला.आयपीएल 2025 मध्ये सनरायझर्स हैदराबादने किशनची निवड केली. राजस्थान रॉयल्सविरुद्धच्या पहिल्याच सामन्यात शतक झळकावून त्याने हंगामाची झंझावाती सुरुवात केली आणि एसआरएचला 6 बाद 286 धावांपर्यंत मजल मारण्यास मदत केली. हे आयपीएल किशनची रिडेम्प्शन चाप असेल असं सगळ्यांना वाटत होतं. पण त्यानंतर जी काही गुळगुळीत कथा नव्हती. सलामीच्या शतकानंतरही किशनने 354 धावा करत मोसमाचा शेवट केला. आरसीबी विरुद्ध त्याची नाबाद ९४ धावांची खेळी अगदी शेवटपर्यंत उभी राहिली, परंतु उर्वरित सामन्यांमध्ये धावा सातत्यपूर्ण झाल्या नाहीत.त्यानंतरचा हा त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वोत्तम टप्पा होता.सय्यद मुश्ताक अली ट्रॉफीमध्ये झारखंडचे नेतृत्व करणारा किशन स्पष्टता आणि उद्देशाने खेळला. तो कोणीतरी पुनरागमनाचा पाठलाग करत आहे असे वाटत नव्हते. त्याला कोणीतरी जबाबदारीचा आनंद लुटल्यासारखा दिसत होता. झारखंडने त्यांचे पहिले SMAT विजेतेपद पटकावले. किशनने 10 डावात 517 धावा करून स्पर्धेतील सर्वाधिक धावा करणारा खेळाडू ठरला. दोन शेकडो. दोन अर्धशतके. स्ट्राईक रेट 200. आणि त्यानंतर सगळ्यात मोठे – हरियाणाविरुद्ध अंतिम सामन्यात शतक.दोन दिवसांनंतर भारताने विश्वचषकासाठी त्यांचा संघ जाहीर केला.क्रिकेटमध्ये वेळेला महत्त्व असते. किशनला शेवटी बरोबर समजलं.घोषणेनंतर बोलताना त्यांचे शब्द साधे होते. तो आनंदाबद्दल बोलला. झारखंड बद्दल. सांघिक प्रयत्नांबद्दल. विमोचनाबद्दल काहीही नाही. एक मुद्दा सिद्ध करण्याबद्दल काहीही नाही. त्याची स्वतःची गोष्ट सांगितली.ही निवड भावनेने केलेली नाही. ते संतुलन आणि संयोजनाविषयी होते.भारताने विकेटकीपर-बॅटरसह सलामीला परतण्याचा निर्णय घेतल्याने निवडकर्त्यांना लवचिकता हवी होती. संजू सॅमसन पहिली पसंती यष्टीरक्षक आहे. त्यांना दुसरा पर्याय हवा होता जो उघडू शकेल. त्यामुळे जितेश शर्मा चित्रातून बाहेर पडला. किशनने या भूमिकेला अधिक चांगले बसवले.अजित आगरकर यांनी पत्रकार परिषदेत स्पष्ट केले. धावा आणि सांघिक समतोल नसल्याने शुभमन गिलला मुकावे लागले. गिल हा भारताचा एकदिवसीय आणि कसोटी कर्णधार आहे. हा दीर्घकालीन निर्णय नव्हता. हा शॉर्ट फॉरमॅट कॉल होता.T20 विश्वचषक स्पर्धेसाठी भारतीय संघ: सूर्यकुमार यादव (कर्णधार), अभिषेक शर्मा, तिलक वर्मा, हार्दिक पंड्या, शिवम दुबे, अक्षर पटेल (वीसी), कुलदीप यादव, जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप सिंग, हर्षित राणा, संजू सॅमसन (विकेटकीपर), वॉशिंग्टन किरणकुमार सिंग, वॉशिंग्टन सुंदर, आर.