वरुण चक्रवर्तीच्या वाढीमुळे भारताला T20 विश्वचषकापूर्वी मधल्या षटकांमध्ये आघाडी मिळते

लखनौ: 2021 च्या T20 विश्वचषकानंतर “वन-सीझन वंडर” म्हणून ओळखल्या जाण्यापासून ते निर्विवाद क्रमांक 1 क्रमांकाचे T20I गोलंदाज म्हणून जागतिक क्रिकेटच्या शिखरावर उभे राहण्यापर्यंत, वरुण चक्रवर्तीचा प्रवास सिनेमॅटिकपेक्षा कमी राहिला नाही. आमच्या YouTube चॅनेलसह सीमेच्या पलीकडे जा. आता सदस्यता घ्या!भारतीय संघ फेब्रुवारी-मार्च 2026 मधील T20 विश्वचषक स्पर्धेतील विजेतेपदाच्या बचावासाठी सज्ज असताना, 34 वर्षीय मिस्ट्री स्पिनर आता फक्त एक पर्याय नाही; तो चाकामधील सर्वात महत्वाचा कोग आहे, जेव्हा खेळ शिल्लक राहतो तेव्हा बँकर कर्णधार सूर्यकुमार यादवकडे वळतो. दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध चालू असलेल्या T20I मालिकेतील त्याच्या अलीकडच्या कारनाम्यांमुळे हा दर्जा अधिक मजबूत झाला आहे, ज्यामुळे त्याला 818 गुणांच्या करिअर-सर्वोत्तम ICC रेटिंगवर प्रवृत्त केले आहे. आपल्या वर्चस्वाचा परिप्रेक्ष्य करण्यासाठी, वरुणने आता त्याचा जवळचा प्रतिस्पर्धी न्यूझीलंडच्या जेकब डफीवर तब्बल 119-गुणांची आघाडी घेतली आहे. उच्चभ्रू प्रदेशात वरूणचा प्रवेश हा आणखी धक्कादायक आहे – सर्वोत्कृष्ट T20I गोलंदाजी रेटिंगच्या यादीत आठव्या क्रमांकावर आहे, ज्याने त्याला उमर गुल, सुनील नरेन आणि रशीद खान सारख्या T20 महान खेळाडूंमध्ये स्थान दिले आहे.

हे सांख्यिकीय वर्चस्व हे नेत्रदीपक विमोचन कमानीचे फळ आहे. ऑक्टोबर 2024 मध्ये राष्ट्रीय स्तरावर परतल्यापासून, वरुण एका प्रकटीकरणापेक्षा कमी राहिला नाही. “रहस्य” टॅग, जो एकेकाळी त्याच्या उदासीन पदार्पणाच्या काळात ओझ्यासारखा वाटला होता, तो आता “निपुणता” मध्ये परिपक्व झाला आहे. वरुणचा प्रभाव भारतासाठी विशेषतः मौल्यवान बनतो तो म्हणजे त्याच्या भूमिकेतील द्वैत. मधल्या षटकांमध्ये धावांचा प्रवाह रोखण्याचे काम तो केवळ एक होल्डिंग गोलंदाज नाही; जेव्हा सामने घसरण्याची भीती असते तेव्हा तो अनेकदा भारताचा प्राथमिक विकेट घेण्याचा धोका असतो.

एकट्या 2025 मध्ये, तो एक मालिका विकेट घेणारा होता, जो त्याला भूतकाळातील बचावात्मक फिरकीपटूंपासून वेगळे करतो. केवळ 17 डावांमध्ये, वरुणने 13.18 च्या आश्चर्यकारक सरासरीने 32 विकेट्स घेतल्या आहेत, प्रत्येक 11.8 चेंडूत 6.69 च्या दयनीय इकॉनॉमीने धावा स्वीकारल्या आहेत. जानेवारीमध्ये राजकोट येथे त्याची सर्वात बोलकी कामगिरी झाली, जिथे त्याने 24 धावांत 5 बाद 5 अशा सामना-परिभाषित स्पेलसह इंग्लंडच्या फलंदाजीचा सामना केला. संघमित्र आणि विश्लेषकांनी सांगितल्याप्रमाणे, रहस्य एकट्या गूढतेत नाही तर नियंत्रित, स्तरित भिन्नतेमध्ये आहे. तो एकाच षटकात स्पष्टपणे वेगळ्या वेगाने गोलंदाजी करतो, काहीवेळा 90 किमी प्रतितास या वेगाने बोटे फिरवतो आणि जवळपास 110 धावांवर गोळीबार करतो. त्याचा कॅरम बॉल, स्लायडर आणि टॉप-स्पिनर जवळपास सारख्या क्रियांसह सोडले जातात, ज्यामुळे पूर्वचिंतन घातक होते.

भारताचा माजी कर्णधार रोहित शर्माने वरुणबद्दल सांगितले होते, “त्याच्यामध्ये काहीतरी वेगळे आहे… जर तो बरोबर असेल तर त्याला वाचणे फार कठीण आहे. बऱ्याच आधुनिक फिरकीपटूंच्या विपरीत जे मॅचअप्सवर जास्त अवलंबून असतात, वरूणने दाखवून दिले आहे की तो उजव्या आणि डाव्या हाताच्या दोन्ही खेळाडूंविरुद्ध सामरिक सहजतेने कार्य करू शकतो. वरुणला भारताच्या विश्वचषकाच्या बचावासाठी अपरिहार्य बनवणारी अनोखी तांत्रिक डोकेदुखी म्हणजे तो विरोधी विश्लेषण संघांना उभा करतो. हाताच्या मागच्या बाजूने गुगली सोडणाऱ्या पारंपारिक लेग-स्पिनर्सच्या विपरीत, वरूण त्याचा लेगब्रेक आणि गुगली दोन्ही हाताच्या बाजूने सोडतो. हे बायोमेकॅनिकल क्विर्क बॅटरला फिरकीची दिशा निवडण्यासाठी आवश्यक असलेले प्राथमिक दृश्य संकेत नाकारते. शिवाय, त्याने त्याच्या खेळात एक घातक नवीन आयाम जोडला आहे: महत्त्वपूर्ण ओव्हर-स्पिनसह त्याची गुगली उतरवण्याची क्षमता. त्याचे चेंडू झपाट्याने बुडवतात आणि पृष्ठभागावर सरकतात, स्टंपला लक्ष्य करतात आणि बॅटरची प्रतिक्रिया वेळ काढून टाकतात. त्याच्या विकेट्सची उच्च टक्केवारी गोलंदाजी किंवा एलबीडब्ल्यू झाली हा योगायोग नाही. तो खेळपट्टीला समीकरणातून बाहेर काढतो, ज्यामुळे आयसीसी टूर्नामेंट अनेकदा तयार होणाऱ्या सपाट ट्रॅकवरही तो प्रभावी ठरतो. “तो एक गेम चेंजर आहे. तो आमच्यासाठी एक एक्स-फॅक्टर आणतो. तो इतकी वर्षे खेळत आहे, पण तरीही तो स्वत: ला ठेवण्यास सक्षम आहे,” प्रशिक्षक गौतम गंभीर म्हणाले होते. सूर्या आणि गंभीर यांच्या नेतृत्वाखालील भारतीय थिंक टँकला त्याच्या मूल्याची जाणीव आहे. रविचंद्रन अश्विनने अलीकडेच व्यवस्थापनाला मोठ्या खेळांसाठी वरुणला “जतन” करण्याचा सल्ला देण्याचे एक कारण आहे. तर्क सुसंगत आहे: द्विपक्षीय खेळांमध्ये जितके कमी एक्सपोजर अव्वल संघ त्याच्या भिन्नतेकडे जातील, तितका तो विश्वचषकाच्या उच्च-दबाव नॉकआउट गेममध्ये अधिक सक्षम असेल. तो संघाला एक सामरिक लवचिकता प्रदान करतो जी कधीही न भरता येणारी आहे. जसप्रीत बुमराह आणि अर्शदीप सिंग सुरुवातीच्या आणि मृत्यूच्या वेळी वेगवान कर्तव्ये हाताळत असताना, वरूण मधल्या षटकांचा मालक आहे — हा टप्पा जिथे टी२० सामने जिंकले किंवा हरले.